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영화 포레스트 검프는 윈스턴 그룸의 동명 소설에 바탕을 두고 만든 1994년도 미국의 코미디 드라마 영화입니다. 보통사람들보다 지능이 낮은 포레스트 검프가 자신의 한계를 극복하고 특별한 삶을 살아가는 이야기입니다.
한계를 두지 않은 포레스트의 인생
포레스트는 다리 교정기와 낮은 지능으로 어린 시절부터 괴롭힘을 당했습니다. 그러나 유일하게 자신의 편을 들어주는 제니라는 소녀와의 우정에서 위안을 찾고, 제니는 그의 인생에 중요한 존재가 됩니다. 어느 날 친구들의 괴롭힘에서 벗어나기 위해 도망치면서 그동안 몰랐던 자신의 달리기 재능을 깨닫게 됩니다. 이렇게 발견된 재능은 그의 인생을 바꿔놓습니다. 미식축구팀에 들어가 대표팀까지 선발되며 활약합니다. 성인이 되어 군대에 가서는 전투에서 두각을 나타내 그의 가장 친한 친구인 부바를 포함한 몇몇의 동료들을 구합니다. 예상치 못한 성과로 무공훈장을 수여받게 되며 영광스럽게 집으로 돌아오지만 그는 민간인 생활에 적응하기 위해 다시 고군분투합니다. 탁구에도 재능이 있어 전문 탁구 선수를 하기도 합니다. 군 제대 후 바버와 하기로 했던 새우잡이를 전쟁 때문에 다리를 절단한 댄 중위와 함께 하게 됩니다. 태풍이 심하게 오던 날 유일하게 출항하여 경쟁자 없이 새우를 모두 독점하며 큰돈을 벌고 그걸 기반으로 사업을 시작해 포레스트와 댄은 백만장자가 됩니다. 한편, 제니는 마약과 록 음악의 삶에 빠져들지만, 포레스트는 그녀를 무조건적으로 사랑합니다. 후에 포레스트는 아들을 둔 제니와 재회하고 마침내 결혼에 성공합니다. 그러나 제니는 얼마 지나지 않아 병에 걸리고 포레스트는 포레스트라는 같은 이름을 가진 아들을 키우게 됩니다.
인생에 대한 교훈
포레스트가 삶을 대하는 태도는 단순함 그 자체인데 이것은 그가 역경을 극복하고 그 주변의 사람들의 삶을 감동시키는 데 큰 역할을 합니다. 포레스트 검프 영화는 감동적이기도 하지만 배울 점이 많은 영화입니다. 그 첫 번째로 인내심에 대해 생각하게 합니다. 영화의 내용에서 가장 두드러진 주제인데 포레스트는 낮은 지능에도 불구하고 아무리 어려운 일도 포기하지 않습니다. 신체의 장애뿐 아니라 개인사와 사회적인 편견을 극복하고 궁극적으로 자신의 삶을 이끌어가는 성공을 이뤄냅니다. 두 번째로 포레스트는 모든 사람에게 친절과 사랑을 베풉니다. 사람들이 그를 하찮게 대할 때도 그는 존경하고 예의 바르게 대합니다. 결국 이런 태도는 좋은 결실을 맺게 됩니다. 포레스트는 어린 시절 괴롭히던 친구들을 비롯해 베트남에서 그를 학대했던 군인들까지 용서하는 모습을 보여줍니다. 그렇게 함으로써 과거에서 벗어나 현재의 행복을 찾고 자신의 미래를 그릴 수 있게 됩니다. 인생은 초콜릿 상자와 같다는 유명한 대사가 있습니다. 이 말은 결국 삶의 본질을 가리킵니다. 우리의 삶은 어떻게 될지 아무도 모릅니다. 인생의 불확실성을 받아들이고 주어진 것에 최선을 다해 즐기는 것이 현명할 것입니다.
포레스트를 연기한 톰 행크스
톰 행크스는 포레스트 검프 역으로 명품 연기를 선보인 배우입니다. 그는 포레스트역으로 두 번째 아카데미 남우주연상을 받았습니다. 톰행크스가 포레스트 검프의 독특한 행동, 말투, 세계관을 완벽하게 담아 많은 찬사를 받았습니다. 기쁨과 경이로움에서 비통함과 절망에 이르기까지 광범위한 감정을 전달하는 그의 연기는 모두에게 인정받았고 영화 역사상 가장 기억에 남는 캐릭터 중 하나로 만들어냈습니다. 이 역할의 특징은 어린 시절부터 성인이 될 때까지 다양한 연령대에서 포레스트 검프를 연기해야 했다는 사실입니다. 그는 삶의 각 단계에서 포레스트를 설득력 있게 묘사했고, 나이에 따른 외모의 미묘한 변화와 시간의 흐름을 전달하기 위해 목소리의 억양을 달리 사용하는 노력을 기울였습니다. 수십 년이 지난 지금까지도 포레스트 검프는 톰행크스의 대표작으로 알려져 있습니다. 영화에 대한 해석은 당시에도 의견이 분분하고 논란이 있었지만 영화의 완성도는 최고라고 인정받고 있습니다. 지금까지도 손꼽히는 수작으로 고전 명작으로 늘 거론되는 작품이라고 할 수 있습니다. 톰행크는 감독 로버트 저메키스와 이 영화 이후 캐스트 어웨이에서 다시 호흡을 맞춰 또 한 번 흥행돌풍을 일으켰습니다.